1981年7月17日出生在辽宁省沈阳市沈河区，家境比较优越，从小到大的生活一直是按部就班。1999年在沈阳工业大学会计系上学的秦岚和同学报名参加了全国“首艺杯”推新人大赛，秦岚选的模特比赛，结果就是夺得了大赛模特组全国十佳金奖，也就是从此时打开她的演绎之路。
不满20岁的秦岚不顾家人的反对去了北京成了北漂一族，在培训的同时寻找发展的机会。2003年，秦岚参加了琼瑶剧组选角，从200多名候选人中脱颖而出，饰演了《还珠格格3》“知画”一角，由此秦岚走上了荧屏，正式开始了她的影视之路。
由“知画”一角小有名气的秦岚趁着势头参演了《又见一帘幽梦》、《又见一帘幽梦》、《又见一帘幽梦》等剧，逐渐的奠定了她演艺圈的地位。在拍摄影视剧的同时，秦岚在2013年推出了首张个人EP《一肩之隔》，也在乐坛小火了一把。
2004年，秦岚和黄晓明因拍摄《还珠格格3》而相识，之后在拍摄《龙票》的时候和黄晓明低调交往，这段恋情在2006的时候走的尽头，两人分手。
2009年，秦岚和陆川相恋，两人是因为拍摄电影《南京》结识的，在2013年7月的时候秦岚和陆川分手。
