1986年，杨子珊出生在江苏南京，就读于南京艺术学院。

2005年，杨子珊毕业后正式签约大国文化公司，并于同年发行EP单曲《Baby Baby》宣告竟然娱乐圈。

2007年，杨子珊参加江苏卫视举办的《名师高徒》节目，因优异被表现获得全国亚军，并且被歌手孙楠看中收为徒弟。

2010年，杨子珊参演首部电影《近在咫尺的爱恋》；同年，参演电影《街角的小王子》。

2011年，杨子珊和林依晨、陈柏霖、李易峰合作出演电影《恋爱恐慌症》；同年，参演电视剧《发现生活新味》。

2012年，杨子珊签约北京普林赛斯文化传播有限责任公司，并出演了赵薇执导的电影《致我们终将逝去的青春》，在剧中饰演“郑微”，也因此电影被观众所熟知，获得第29届中国电影金鸡百花奖最佳女主角提名。

2013年，杨子珊参演抗日电视剧《一个和八个》，化身抗日女战士“蛮妞”；同年11月凭借《致我们终将逝去的青春》获得第五届英国万像国际华语电影节最佳女主角奖。这一年，杨子珊和台湾演员吴中天恋情曝光。