本·门德尔森，出生于澳大利亚墨尔本市，童年的时候曾跟随父母在德国和英国住过相当长的一段时间，返回墨尔本以后没多久又到美国的宾夕法尼亚洲的寄宿学校上学。这种自幼开始的跨国生活使曼德森养成了国际化的性格。他从小就喜欢电影表演，14岁的时候就开始登台表演，第一个电视角色是在澳大利亚广受欢迎的长篇电视连续剧《飞翔的医生》中的引客员，16岁的时候，他已经离开了学校，开始全职的从事表演行业。这一年因为在电影《失声岁月》中的出色表演，他成为了澳大利亚家喻户晓的明星，也因此得到了众多澳洲电影中的主演机会。