尼奥梅·哈里斯1976年9月在伦敦出生，成长于单亲家庭，母亲Lisselle Kayla五岁时从牙买加来到了英国。哈里斯曾在剑桥大学主修政治学，毕业后进入布利斯托尔老维克戏剧学院（Bristol Old Vic Theatre School）接受专业表演训练。最初在英国，哈里斯通过出演电视剧《白牙》中一位狂热的“耶和华见证人”母亲的牙买加女儿而被观众熟悉，该剧改编自扎迪·史密斯（Zadie Smith）同名处女作获奖小说，诙谐地展示了生活在现代不列颠这个大熔炉中，来自不同民族和文化背景的三个家族三十年的生活历程，在艺术性和娱乐性上都达到了相当的高度。2002年《白牙》登陆美国美国公共电视台(PBS)的“杰作剧场”举行播放，同年娜奥米·哈里斯出演了丹尼·博伊尔导演的末日惊悚片《惊变28天》，得以向英国之外的观众展示她过人的表演天赋和成熟技巧；为了片中生还者Selena的角色，哈里斯接受了诸如拳击以及如何挥舞弯刀等当面的训练。同时她还在Fritz Baumann的德国故事片《Anansi》里扮演一位加纳移民，之外还回到小银幕在BBC1《Dinotopia》中饰演一位种族激进份子；2004年作品则包括真人剧场版的