1982年7月26日，钱芳出生于湖北省武汉市，2000年，钱芳从武汉市艺术学校毕业后考入上海戏剧学院表演系2000级，后来进入上海话剧艺术中心担任演员。

2005年，首次接拍电影《回忆中的母亲》、《奇幻乐园》；2007年参演话剧《武林外传》中“定春”一角，凭借该剧获得第12届佐临奖话剧艺术奖最佳女主角奖；同年参演励志奋斗剧《恰同学少年》，所饰演的“杨开慧”一角调皮可爱，吸引了很多观众的眼球。

2009年，参演悬疑剧《防火墙5788》；搭档刘恺威、李立领衔主演古装剧《重生门》；参演姚晨、郭京飞主演的都市爱情喜剧《和空姐一起的日子》。

2012年，参演家庭情感喜剧《老爸驾到》，在剧中饰演心直口快、性格泼辣的方家女儿方莹。

2013年，凭着多年的演戏经验，钱芳参演了《龙门镖局》，因为“邱璎珞”一角大热，成名之后参演红色剧《战火中的花蕾》。

2014年，参演爱情连续剧《前夫求爱记》、《纸婚》；再次和袁咏仪、郭京飞搭档主演《龙门镖局2》；同年在轻喜剧《约会专家》中饰演的“苏杭杭”呆萌、可爱，吸引了大批观众的喜欢。
2015年，与闫妮、高亚麟合作的都市喜剧《前夫求爱记》登陆湖南卫视