1993年5月2日，黄子韬出生于山东省青岛市，小学就读于青岛台湛路小学，初中就读于青岛第四十七中学，后就读于青岛第十二中学，因为从小习武，在很多个武术比赛中获奖。自青岛市外事服务学校毕业之后于2010年，当时十七岁的黄子韬参加MBC《伟大的诞生》海选，之后被韩国SM公司星探相中签约成为其旗下练习生，2011年，SM公司推出黄子韬的出道照片和个人武术预告，他也因此进入公众的视野，宣布出道。
2012年加入EXO组合，并与同年12月作为同公司前辈F(X)组合队长宋茜的搭档，登上了SM年末联合舞台表演棍术，初次亮相SBS歌谣大战。同年6月出道火爆中的EXO-M登陆中国，并参加了那一期的《快乐大本营》。
2013年，黄子韬参加MBC新春特辑偶像运动会录制，获得跳高项目的亚军；并多次作为EXO之一参加活动、演唱会，用不俗的表演功底和武术根基赢得了粉丝的喜欢。
2014年，EXO担任首尔时装周开幕式表演嘉宾，这也是黄子韬出道以来T台首秀；同年5月23日，EXO首场演唱会在韩国首尔举行。
2015年，在音乐上有很大贡献的黄子韬首次参演黄晓明、杨幂领衔主演的电影《何以笙箫默》，之后做客综艺《一路上有你》，并演唱歌曲《安静》。同年4月黄子韬通过微博宣布和韩国SM公司合约到期，不再续约。
