楚庄王继位之初，内外交困，斗越椒、婴齐等对王位虎视眈眈，周边小国纷纷背叛。庄王经过三年蛰伏，后果断出手，接连征服庸国、舒国和群蛮，巧妙利用蒍氏和斗氏的家族矛盾平息内乱，而后率军挺进中原，陈兵于周天子宫外。天子派王孙满前往慰问，庄王狂妄地询问九鼎大小轻重。王孙满 “鼎大小在德不在鼎”的回答，使庄王内心受到震动。从此之后，庄王的人生开始发生转折。在出兵征服郑国、宋国、晋国和陈国的过程中，表现出他的悲天悯人，形成了“以战止战”理念。令尹孙叔敖因过度操劳去世，庄王为其举行了隆重葬礼，随后做出惊人决定，让公子婴齐代理国政。庄王深感人生短暂和生命脆弱，全身心致力于巫道文化的探索，躯体和灵魂进入到极度玄幻的道学虚境。所有人都以为婴齐要顺势上位，婴齐却宣布庄王亲子熊审继立，他自己则穿戴整齐在卧榻安祥死去。
