以我省张家口坝上地区为背景，讲述了一个十岁儿童在不小心摔碎了邻居家茶壶之后，历经艰难偿还茶壶的故事。全剧情牛柳是一个十二岁的少年。他和他的父母、哥哥一起生活在张家口的坝上地区。隆冬腊月，坝上地区的气候寒冷，居住在这里的村民大多数以养羊为生。牛柳在乡里的中心学校上小学五年级，一星期回家一次，是一个品学兼优的孩子。一天，牛柳在镇里屠宰厂打工的哥哥回家相亲，妈妈让牛柳去邻居家借一套茶壶，以招待即将到来的女方家属。牛柳借了茶壶，在返回家的路上，不小心把茶壶摔碎了。回到家，牛柳对母亲撒谎说没有借到茶壶，然后就返校了。牛柳心里很痛苦，摔碎茶壶的事情告诉了他最要好的同学牛芽青。牛芽青给他出主意说，先到镇里的供销社看看有没有同样的茶壶卖。第二天中午，两个孩子来到乡镇供销社。供销社的售货员说他这里没有瓷茶壶，只有铝的小茶壶，让两个孩子到县里面看看，县里应该有。
