影片描写海军飞行员弗兰克·W·史皮葛·威德的传奇经历。美国海军飞行员弗兰克·韦德是一个风趣的美籍西班牙人,喧闹的冒险家,也是海军航空兵的强烈支持者。他把全部精力都用于促进海军航空兵的发展上,这使他的婚姻和家庭生活都受到严重的影响。在一次意外中，他摔断了脊椎，瘫痪在轮椅上，为不给家庭造成更大负担，韦德只让队友卡森照顾自己，在卡森的不断鼓励下，韦德克服自己的抑郁症，并发现了一个新的飞行表达方式--剧本创作，他开始了新的作家生活，甚至在好莱坞担任编剧，取得了成功和广受好评。日本偷袭珍珠港后，美国加入到第二次世界大战中，尽管双腿瘫痪，但韦德还是恳求恢复他海军职务,他的执著感动了老战友，他被没看到航空母舰担任战役指挥官，非凡的意志力使他将会逐渐从伤病恢复过来，在太平洋与日军作战中，作出了巨大贡献。
